EA Sports FC: O futuro da série entre futebol real e futebol virtual

Portanto, o momento atual está prestes a se aproximar a passos largos. Para todos os fãs de futebol e da FIFA em particular, o próximo mês de julho será muito importante, pois coincide com o nascimento oficial do jogo. EA Sports FC, a série de futebol que surge das cinzas de trinta anos de colaboração entre a Electronic Arts e a Fédération Internationale de Football Association. Olhando mais de perto, este não é um evento que deve preocupar apenas os fãs de futebol virtual, mas a indústria de videogames como um todo: na verdade, estamos falando daquele que se tornou ao longo dos anos o jogo mais vendido do mundo, capaz de gerar bilhões de dólares a cada lançamento. Um gigante que, para o bem ou para o mal, afetou a estrutura do esporte e todo o setor com seu modelo econômico.

Uma mudança dessa magnitude não deve ser tomada de ânimo leve, e a EA avança muito bem para comunicar um novo nome da maneira certa, que também parece coincidir com uma mudança na perspectiva global.

A EA Sports já não é “simplesmente” a empresa que publica o jogo de futebol mais popular do mundo, mas é um pilar capaz de dialogar em igual medida com as maiores estrelas do futebol e as mais importantes instituições, muitas vezes atuando como um elo de ligação entre as várias partes. Quando o encontramos a poucos passos de Marselha, James Salmon, Gerente Sênior de Marca, EA SPORTSenfatizou várias vezes como sua empresa agora visa aumentar o número de fãs de futebol no mundo, ajudando a tornar mais democrático o acesso às melhores estruturas, nas quais os futuros campeões podem crescer.

Um objetivo nobre, claro, mas não completamente indiferente: muitos estudos têm mostrado isso Os fãs de futebol também tendem a consumir outros tipos de futebol. Isso significa que tanto quem joga futebol tende a comprar EA Sports FC, quanto quem ama videogames esportivos tem mais chances de se aproximar da verdadeira disciplina, seja como praticante ou como torcedor.

Estas coisas também são do conhecimento da UEFA que pegou na bola ao pé da letra e decidiu reforçar ainda mais a parceria com a EA Sports a vários níveis. O programa nasceu desta colaboração Futuros do EA Sports FCuma iniciativa no valor de mais de $ 10 milhões para construir novas áreas e treinar novos funcionários para estar disponível para jovens em alguns subúrbios ao redor do mundo.

Há alguns meses, viajamos para o sul de Londres para a Rocky and Wrighty Arena, um curso que Ian Wright queria criar na Turnham Academy. Desta vez fomos para a França, a dois passos de Marselha, onde Zinedine Zidane supervisionou a construção de uma nova pista em Marselha. Centro Z5 em Aix-en-Provence.

Futuros do EA Sports FC

Novamente, a iniciativa da EA Sports tem pouco a ver com videogames, mas muito a ver com futebol. Z5 Center é a sede onde Zinedine zidane Criado às portas de Marselha, cidade onde cresceu e que foi palco das primeiras manifestações do seu talento cristalino. Aqui Zizou comemora seu aniversário, aqui estão seus títulos e suas camisas mais valiosas e aqui ele reunirá a seleção francesa por ocasião do 25º aniversário da França 98. É verdade que Zidane fez Bordeaux, Juventus e acima de tudo Real Madrid e Grandes da França, mas não esqueceu suas origens e com o programa FC Futures quer tentar estender a mão a outras crianças que chegaram como ele. A cidade nutre um amor sem limites pelo futebol.

Na verdade, este programa permite times juvenis da região Acesse a estrutura gratuitamente e aproveite os treinadores para aprimorar técnicas individuais e táticas de equipe. Como se isso não bastasse, Zidane não só tornou o dia especial para os meninos do La Castellane em Marselha, mas também David Beckham, que veio a Aix-en-Provence para apoiar seu ex-companheiro de equipe e cortar mil batalhas nesta iniciativa. Os dois brincaram e conversaram por muitas horas com as crianças, deixando-as com lembranças inesquecíveis.

OK, mas EA Sports FC onde fica?

No entanto, não podemos deixar de aproveitar a presença de James Salmon – Senior Brand Manager da EA SPORTS, para lhe colocar algumas questões sobre o tão aguardado jogo. Com ele estiveram Gilles Joyce, Chefe de Desenvolvimento Técnico da UEFA, Alf Rauno Marquard, Especialista das Bases da UEFA, e Les Howie, Mentor das Bases da UEFA, testemunhando a força renovada da parceria entre a EA e a UEFA.

Nos últimos dias ouvimos falar da reorganização da empresa dentro da Electronic Arts. Como essa nova reorganização afetará a EA Sports e a EA Sports FC em particular?

James Salmon: Será uma grande oportunidade para iniciarmos a era do EA FC e inspirar todo o mundo do futebol. As recentes mudanças na EA têm objetivos muito claros e tenho certeza que esse novo foco trará muitos benefícios tanto para a EA Sports FC quanto para a empresa em geral.

EA Sports FC será lançado em breve, você está pronto?

James Salmon: Estamos muito animados por termos tanto para compartilhar com vocês em julho. Infelizmente, não posso dizer nada específico hoje, mas a era do EA Sports FC nascerá sobre uma base sólida de autenticidade: você pode manter todos os times, licenças, ligas, associações e mais de 7.000 jogadores conosco. E em tudo isto os jogadores podem esperar novidades, mas para estas temos de esperar até julho. Finalmente, a grande mudança está em nosso objetivo global com o EA Sports FC: como você pode ver hoje com nossa mais recente iniciativa FC Futures, nosso objetivo é levar o mundo a amar o futebol 360°.

Poucos jogadores de FIFA sabem o que esperar do EA Sports FC: uma forte mudança de nome ou uma revolução. O que você quer que a EA faça? É importante para a empresa que as pessoas saibam que este é o novo jogo da FIFA ou quer aproveitá-lo para lançar um completamente novo?

James Salmon: É importante para nós que a mudança para o EA Sports FC não seja vista apenas como uma mudança de código, mas também nos dê uma oportunidade de apresentar novas marcas. A parceria com a UEFA para criar novos estádios para o FC Futures é um exemplo do que podemos fazer agora: é um investimento de $ 10 milhões para criar novos estádios e tornar mais democrático o acesso a instalações de última geração. É apenas uma das coisas novas que podemos fazer, mas é definitivamente uma das coisas mais importantes. É uma forma de se conectar com os torcedores, criando uma comunidade de torcedores que vivenciam esse esporte em todas as suas modalidades ao longo do ano e por muito tempo. E a EA quer se tornar um jogador importante nessa “cultura do futebol”.

Com o EA Sports FC, você se torna o arquiteto do seu próprio destino. Quais são as possibilidades abertas com essa mudança de nome?

James Salmon: A primeira coisa que gostaria de dizer é que tivemos 30 anos incríveis com a FIFA, uma parceria que nos permitiu criar uma plataforma massiva com mais de 150 milhões de jogadores em todo o mundo. É um ecossistema gigante e é um privilégio criar uma realidade que une tantos fãs. Nos primeiros anos de colaboração com a FIFA, este contacto permitiu-nos obter uma grande vantagem em termos de autenticidade e discrição. Vemos agora que os jogadores reconhecem e têm uma relação forte com a marca EA Sports, e isso permite-nos conseguir aumentar o número de parceiros e juntar mais pessoas com iniciativas de vários tipos. A relação que estabelecemos hoje com a UEFA demonstra isso e como o nosso objetivo é inspirar o mundo do futebol. Generation Go: Como UEFA, temos tentado desenvolver novos campos e novas academias desde 1995 para criar os jogadores de amanhã. Sempre procuramos novos parceiros e encontramos um grande parceiro na EA. Colocamos o DNA, eles têm uma plataforma muito forte e com essas duas coisas conseguimos criar lugares onde novos jogadores podem treinar e continuar a amar o jogo fora do campo. É por isso que uma empresa como a EA é tão importante para nós.

Por que se tornou tão importante para a EA Sports ter uma forte conexão com o futebol real, especialmente nos subúrbios? O mesmo se aplica à UEFA, que costumamos imaginar a lidar com futebol ao mais alto nível.

Ulf-Rauno Marquard: A UEFA sente-se responsável pelo jogo. É verdade que estamos nas finais da Liga dos Campeões e da Liga Europeia, mas também é nosso dever aumentar o número de adeptos e desenvolver a nova geração de campeões proporcionando um ambiente seguro onde treinam. A EA Sports é a empresa com tecnologia de ponta, enquanto nós somos capazes de treinar os treinadores: a combinação desses dois elementos é uma perspectiva incrível. Acreditamos que a formação direta de formadores de alta qualidade e unindo-os num local como este com famílias e um ambiente seguro é uma oportunidade a não perder.

Les Hoy: Acho que esta é uma ótima maneira de aproximar as pessoas do futebol, e é uma maneira muito real. Cheire a grama, amarre os sapatos e faça novos amigos. A colaboração com a EA nos deu a oportunidade de conversar diretamente com os jogadores, enquanto a discussão com os treinadores nos deu a oportunidade de desenvolver novas práticas, novas táticas e espalhar a cultura do futebol. Ao abrir o campo para todos, temos uma grande democratização desse conteúdo de alto nível.

Jelle Goes: Sem mencionar que, de acordo com nossa pesquisa, mais de 63% das crianças que jogam videogames da EA praticam esportes com seus amigos ou frequentam clubes. É por isso que esta parceria é tão importante para o desenvolvimento do futebol na Europa.

James Salmon: Quero reiterar este ponto: queremos usar nossa tecnologia para poder nos colocar em posição de alcançar o maior número possível de fãs de esportes. Até porque sabemos que as pessoas “consomem” mais futebol se o experimentam nas mais variadas formas. Assim, ao estreitarmos a nossa relação com a UEFA, podemos absorver a sua experiência e divulgar melhor o futebol. Desta forma, sabemos que o esporte em geral será beneficiado.

Isso nos surpreende um pouco, especialmente considerando que alguns políticos vivem dizendo que os videogames afastam as crianças dos esportes.

James Salmon: Não, o oposto é verdadeiro. Todas as nossas pesquisas nos dizem que os torcedores de futebol não estão sozinhos. Podem ser torcedores ativos, consumindo produtos como o EA Sports FC, passivos, ou seja, indo aos jogos, ou ativos, como jogar futebol com amigos ou em um clube. Todos esses modos estão interligados. É por isso que criámos o programa FC Futures e com a relação que estabelecemos com a UEFA, queremos aumentar muito as oportunidades dos jovens interagirem diretamente com o desporto.

Uma geração se passa: a tecnologia não substituirá o futebol e seus ícones, como Zinedine Zidane e David Beckham que vimos em ação hoje. Nosso objetivo é colocar meninos e meninas em campo para se tornarem o próximo Badri ou o próximo Messi.

Haverá outras iniciativas como esta?

James Salmon: Temos muitos anúncios emocionantes para compartilhar nas próximas semanas, mas não podemos dizer nada até o anúncio de julho ainda.