Por alguns dias em Settimo Torinese, o prédio em Leinì 84, antiga sede da fábrica de tintas Siva, abrigava um museu de química. De acordo com o estilo vago das abreviações, eles o chamavam de Mu-Ch, brincando com a palavra inglesa que significa “muito”. Público-alvo das escolas: dos 6 aos 12 anos. Mas, dada a cultura científica pobre do nosso país, funciona bem para adultos também. Ele contém 16 laboratórios, nos quais os visitantes se envolvem em 29 experimentos simples (bolhas de sabão são inevitáveis), e a Mesa de Mendeleev cobre uma parede inteira e contém uma sala de reuniões, um bar químico e um planetário.
MuCh (foto) é colorido, alegre e quer ser divertido. Acima de tudo, guardou a memória do prédio que abrigava os escritórios da empresa na qual Primo Levi foi nomeado logo após seu retorno de Auschwitz, onde trabalhou até a aposentadoria, tornando-se seu gerente geral. Quando decidiu não se deslocar diariamente entre Corso Rei Umberto 75 e Settimo Torinese, foi em 1974, então a empresa sofreu as vicissitudes de várias fábricas italianas. Com a entrada de um parceiro chinês, grande parte da produção foi transferida em 1996 para Tongling, cidade quinhentos quilômetros a noroeste de Xangai; Em 1998, a nova fábrica foi vendida para uma empresa alemã, Altana, e em 1999 esta transferiu a produção para Ascoli Piceno, e a fábrica de Sitimo foi definitivamente fechada.
“vantagem ilegal”
Primo Levi considerava ser químico por estudo e profissão uma espécie de “vantagem ilegal” para sua obra literária. “A química é a arte de separar, pesar e distinguir: estes são três exercícios úteis também para quem está prestes a descrever fatos ou dar substância à sua imaginação. Há também um tremendo legado de metáforas que um escritor pode extrair da química de hoje e de ontem, e quem não veio apenas ao laboratório e à fábrica sabe mais ou menos.”
A diversidade de visões de mundo que a química gera pode ser vista claramente lendo “Material of the Future” de Luca Beverina (Il Molino, 170 páginas, € 12), Professor de Química Orgânica na Universidade de Milão Bicocca. Desde a primeira página, Beverina demonstra a sensibilidade linguística de ser um químico ao distinguir entre substância e substância. Matéria-prima, material é o produto do trabalho humano que submeteu a matéria-prima (Primo Levi etimologicamente falando de “mãe”, a origem de todas as coisas) a um processo que pode ser reversível ou irreversível, com todas as consequências econômicas, sociais e ambientais decorrentes .
valor de leveza
Interlocutor realizado, Beverina revisa o novo material de acordo com a forma como as percepções de nossos sentidos estão mudando. Anos atrás a TV pesava como um baú, hoje a movimentamos com dois dedos. A química de semicondutores tem diodos de filtro e tubos de raios catódicos, plástico e madeira, e telas OLED tão finas quanto jornal, e podem ser dobradas e enroladas.
O plástico também é leve, “o material que Deus esqueceu de inventar”. O ganhador do Prêmio Nobel Giulio Natta e outros químicos de polímeros pensaram nisso, dando-nos um produto excelente, sólido, colorido e durável. Quem não se lembra de Gino Bramieri e do anúncio do Moblin? Mas abordávamos isso com uma mentalidade de consumidor “descartável”, e então o plástico, que era uma solução, se tornou um problema.
O olfato é um órgão sensorial reprimido, mas essencial. Os sacos de compras descartáveis, mesmo quando se trata de Mater-B (sacos biodegradáveis) têm um cheiro distinto, entram em contacto com o nosso nariz. Os não biodegradáveis, que são proibidos nos supermercados, retêm uma pitada dos hidrocarbonetos dos quais são derivados, e os biodegradáveis têm um leve cheiro de pão fresco.
Índio em telas sensíveis ao toque
O toque sempre foi uma sensação importante e agora está testemunhando sua era triunfante. Tocamos as telas de celulares, tablets e computadores dóceis mil vezes por dia. Os dedos não apenas “escrevem”, o que é óbvio, mas abrem, pressionam, movem e rolam. O segredo está em um elemento químico descoberto em 1863 por químicos alemães que então brigaram para reivindicar a exclusividade da empresa. O índio não é raro, há mais índio do que prata. Mas é raro, o que significa que é distribuído um pouco por toda parte, mas em pequenas quantidades, na forma de um óxido. Em suma, não há minas de índio que facilitem sua extração. O índio permaneceu sem valor comercial até alguns anos atrás, com a invenção da tela sensível ao toque, hoje o índio é tão precioso, nem é preciso dizer que seu maior produtor é a China.
Os minerais se aplicam ao sentido da audição. Dependendo do elemento químico e do tratamento a que foi submetido, a liga e os metais ressoam de muitas maneiras diferentes, de espadas se chocando a carrilhões, a metais orquestrais.
Língua, nariz e olhos
Voltando ao paladar, que está intimamente relacionado ao olfato – eles são dois de nossos órgãos sensoriais químicos e ligam moléculas voláteis diretamente às terminações nervosas da boca e do nariz – entramos no vasto reino das substâncias comestíveis. Apenas para dizer, vinho, queijo e cerveja são tecnologias vitais. Assim, na mesa, até o olho faz a sua parte, pintando um aperitivo ou uma sobremesa passa a concorrer com o desenho.
Finalmente a energia. A química desempenha um papel essencial: fornecer energia com isolantes, baterias de lítio para inúmeros dispositivos elétricos, de celulares a carros, materiais fotossensíveis para imagens e pesquisas científicas, painéis fotovoltaicos e promessas de grafeno.
A ciência moderna dos materiais tem trinta anos. Mas sua história é muito antiga. Outro químico famoso, Silvano Fosso, falou sobre isso no livro “O Segredo das Coisas” (Casa Carocchi, 255 páginas, €19). O segredo é que mesmo os materiais mais antigos, como pedra e madeira, são constantemente renovados em seus usos. As ligas metálicas e o vidro continuam a ser fundamentais. Os materiais “maduros” são agrupados em “compostos” que apresentam novas oportunidades de uso. Na escala nanométrica (um bilionésimo de metro) os materiais adquirem propriedades inesperadas, por exemplo o dióxido de titânio é um branqueador, autolimpante, isolante térmico, refletivo, útil em produtos farmacêuticos, um fotocatalisador. Curioso e Excêntrico, de Silvano Fuso, vale ainda destacar “Quando a Ciência Faz Espetáculo. Uma Breve História Científica da Ilusão”, escrito com Alex Rusconi, Introdução de Raul Cremona (Carocci, 234 páginas, €18). Claro que Fuso não esquece que é químico: veja as páginas de clorofórmio e éter.
50 grandes ideias
Algumas sugestões para saber mais. A biotecnologia é um grande capítulo em si. Eles afetam nutrição, saúde, agricultura, produção de alimentos, controle de poluição, tratamento de água e resíduos, restauração, extração mineral e tecnologia de sensores. Uma leitura de “50 Grandes Ideias: Biotecnologias” de Simone Perracci (Edizione Didalo, 210 páginas, €18) nos fará míopes e compreenderemos a miopia de alguns dos preconceitos que tentaram demonizar desenvolvimentos científicos de grande importância para melhorar a qualidade de vida. avistado Desafiador, mas importante, leia: “Reescrevendo a Humanidade. A Revolução CRISPR e a Nova Era da Edição de Genes”: Uma tecnologia bioquímica que concedeu o Prêmio Nobel em 2020 a Emmanuel Charpentier e Jennifer Doudna que terá avanços maciços.
Sobre energia e química relacionada na última perspectiva geopolítica, Simone Tagliapietra escreveu para a planta “Energy of the World” (157 páginas, 12 euros), quanto aos minerais estratégicos (lítio, índio, tântalo …) no monopólio da China , recomendamos a “terra rara” de Sofia Calantzacus (editora Bocconi).
“Guru de comida típica. Solucionador de problemas. Praticante de cerveja dedicado. Leitor profissional. Baconaholic.”
More Stories
Detecção de exoplanetas usando imagens diretas
Como detectar sua ansiedade com seu smartphone
Calábria, o evento “Sila Scienza” começa em Cutrone