Evolução da cena, podemos ter encontrado vida no satélite de Júpiter

Há alguns anos, a Europa se tornou um dos alvos mais tangíveis para a busca de seres vivos em nosso sistema solar. Apesar de sua distância do sol, este satélite é protegido por uma espessa camada externa de gelo e possui em seu interior um imenso oceano de água líquida.

Estamos descobrindo recentemente que essa camada externa de gelo não é apenas uma crosta, mas um sistema dinâmico e um local de habitabilidade por direito próprio. Várias observações de radar indicam que ele pode conter uma abundância de bolsões de água, assim como a “dupla borda” que temos aqui na Groenlândia.

“Por estar mais perto da superfície, onde substâncias químicas interessantes são obtidas do espaço, de outras luas e dos vulcões de Io, há uma chance de que a vida possa ter uma chance se houver bolsões de água na crosta”, disse ele. Dustin Schroeder, professor assistente de geofísica da Universidade de Stanford. “Se o mecanismo que vemos na Groenlândia for semelhante ao da Europa, pode haver água em todos os lugares.”

Em vez de agir como uma massa de gelo inerte, a concha de Europa parece estar sujeita a uma variedade de processos geológicos e hidrológicos, incluindo a presença de plumas de água em erupção na superfície. A crosta de gelo dinâmica suporta a habitabilidade, facilitando a troca entre o oceano subterrâneo e nutrientes para corpos celestes próximos que se acumulam na superfície.

“Somos outra hipótese acima de muitas: só temos a vantagem de que nossa hipótese tem algumas observações de formação de características semelhantes na Terra para apoiá-la”, disseram os autores do estudo. Para expressar sua confiança de que algo pode realmente ser encontrado lá.

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