Luna, há 55 anos, o homem deu os primeiros passos em nosso satélite

Em 21 de julho de 1969, há 55 anos, o mundo testemunhou os primeiros passos do homem na Lua: os astronautas da Apollo 11 Neil Armstrong, Michael Collins e Edwin “Buzz” Aldrin completaram o primeiro pouso lunar, ocorrido poucas horas antes, no superfície da lua. 20 de julho, alcançando assim o objetivo do presidente John Kennedy de pousar um homem na Lua e devolvê-lo em segurança à Terra.

Ao mesmo tempo que a NASA assinala o aniversário com diversas iniciativas, também está ansiosa pelo programa Artemis: a missão Artemis 2, a primeira missão com astronautas a caminho da órbita lunar, está agora programada para ser lançada em Setembro de 2025, enquanto a Artemis 3, que irá tem Está programado para levar a primeira mulher e o próximo homem à Lua em 2026.

Depois da Artemis 1, a missão não tripulada que marcou o regresso ao satélite da Terra, ter partido em novembro de 2022 e regressado com sucesso cerca de um mês depois, as missões subsequentes foram inicialmente agendadas para 2024 e 2025, mas foram antecipadas um ano por razões de segurança. Nos testes realizados na cápsula Orion designada para hospedar astronautas, surgiram problemas relacionados ao escudo térmico, bateria, componentes do sistema de ventilação e controle de temperatura, que exigem tempo para serem resolvidos.

A missão Artemis 4 está atualmente confirmada para 2028 e é a primeira com astronautas a bordo da estação espacial operacional em órbita lunar, a Lunar Gateway. A estação será composta por 7 unidades com um total de 125 metros cúbicos de área habitável, que serão lançadas em diversas fases ao longo dos próximos anos.

Muitos destes módulos estão sendo construídos na Itália nas fábricas da Thales Alenia Space, uma joint venture entre Thales (67%) e Leonardo (33%): Esprit, que será utilizado para armazenamento de combustível e como ponto de atracação, I- Hab, que será um módulo de alojamento para quatro astronautas, e HALO, o módulo de habitação principal que dará suporte à tripulação por pelo menos um mês.